Il n’y a pas longtemps, une recherche de l’adresse d’une entreprise grecque m’a conduit à Corfou. Peu de temps après, j’ai remarqué une autre unité de production basée sur l’île, dans un lieu que j’ai reconnu comme étant la maison d’un designer grec prospère de renommée internationale. Mon soupçon que quelque chose se passait sur l’île a été confirmé lorsqu’une équipe de création basée à Corfou a annoncé le lancement de la route du design de Corfou.
Une carte virtuelle qui est aussi un itinéraire d’arrêts recommandés, la Corfu Design Route relie dix créatifs qui vivent et travaillent sur l’île. Leur vision et leurs carrières à ce jour suggèrent que quelque chose se prépare dans ce lieu riche en histoire. Ce groupe diversifié réunit style, culture, artisanat, art et gastronomie avec un sentiment d’urgence partagé concernant « l’ici et le maintenant ».
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« L’idée a germé de manière organique », déclare le président de la Commission européenne. Myrto Zirini qui a donné le premier souffle à ce mouvement. « Certains d’entre nous avaient pris part à des discussions avec des groupes locaux. Après l’une de ces conversations, je me suis dit : « Pourquoi ne pas créer un bulletin d’information et donner une voix créative à notre petite ville ? Nous sommes une petite communauté. En chemin, j’ai pensé à l’Athens Design Walk, un itinéraire culturel qui promeut les produits de design contemporain. »
© Mara Desipris
Le paysage créatif permettant la route du design de Corfou s’est développé au cours des cinq à six dernières annéesmais l’élaboration du parcours n’a pris qu’un mois et demi. Le projet fonctionne comme une invitation ouverte à faire connaissance avec la scène locale du design.
Le groupe de dix personnes présente « une congruence esthétique au niveau philosophique », déclare Zirini. Pour l’instant, la carte n’est que virtuelle, et plutôt limitée en termes d’informations. Il s’agit d’une décision consciente des participants au projet, qui estiment que leur public cible se situe principalement parmi les utilisateurs d’appareils intelligents.
« En fait, nous étions déjà largement amis ; la plupart d’entre nous vivaient ailleurs et nous nous sommes retrouvés ici. Cet itinéraire montre une autre facette de l’île. La plupart d’entre nous incluent certains aspects de la tradition dans leur travail. Beaucoup d’entre nous partagent un intérêt pour la durabilité, l’utilisation de matériaux locaux et la production locale », explique un habitant de Corfou. Dionysis Dimoulitsas, directeur de la création de la Collection Capsule pour la Maison Petretinune boutique de vêtements et d’accessoires dans la ville de Corfou.
Dimoulitsas est également directeur créatif d’un nouveau programme dont le lancement est prévu au printemps 2022, dans le cadre duquel des artistes sélectionnés auront l’occasion de vivre et de travailler sur l’île voisine d’Othonoi. « Corfou attire un public qui a envie de contemporain, mais qui aime et respecte aussi le passé. Nous l’avons constaté au fil des ans, tout comme nous avons constaté que nous partageons tous un public. D’autre part, notre ville vieille de 700 ans n’est pas un parc à thème, c’est une ville qui reste pertinente », ajoute-t-il.
Sur la route du design de Corfou, vous rencontrerez également des créatifs qui ne sont pas nés dans le pays. Stratis Andreadis, dont le propre déménagement ici a été motivé par une combinaison d’amour et de travail, vit à Corfou de manière semi-permanente depuis 2015. Navigateur international, il a cofondé la société Salty Bagune entreprise qui réutilise des tissus de voile usagés pour créer des sacs et des sacs à dos au caractère fort et durable. » Il y a un contexte culturel, une autre facette de la Grèce, dans le sens de ce que l’on voit ici tous les jours – un palimpseste vénitien, anglais et français « , explique Andreadis. « Corfou a surtout subi des influences occidentales, et elle a son propre mode de vie. Au-delà des couleurs et de la lumière, elle dispose également d’un environnement naturel particulièrement riche. »
A côté de la maison d’Andreadis se trouve le bureau de Christina Martini, cofondatrice et créatrice des Sandales de la Grèce antique.la marque de chaussures grecques à vocation mondiale, qui compte parmi ses clients Michelle Obama et Angelina Jolie. Originaire d’Athènes, Mme Martini faisait carrière à Paris lorsqu’elle a décidé, avec son mari, de s’installer à Corfou en 2010. « C’est une grande île, et nous nous sommes installés très rapidement », dit Martini. « C’est un endroit idéal, notamment pour les familles ».
L’abandon d’un solide système de soutien professionnel, où le travail d’équipe et la possibilité d’échanger des points de vue faisaient partie du quotidien, a entraîné pour Martini une première période de solitude créative. Ce nouveau réseau de soutien a fait une grande différence. De plus, chaque fois que des amis lui demandent ce qu’il faut faire sur l’île, elle est en mesure de leur donner un lien vers la Corfu Design Route en plus de ses recommandations habituelles de visites incontournables.
Myrto Zirini fait également partie de ceux qui se sont installés à Corfou par choix. « Je me suis installé sur l’île un peu par hasard, lors de la dernière crise », explique le fondateur de la société Myrto Zirini Ceramics. « Corfou a une grande influence. Ici, je me déplace exclusivement à vélo. Le rythme de vie est différent. Il y a le contact avec la mer, et l’île a une tonalité propre extrêmement intéressante, une musique. J’ai l’impression de transporter toute l’expérience des grandes villes, Londres et Athènes, des endroits où j’ai vécu, ainsi que la culture esthétique que j’ai développée, et je me laisse toucher par la lumière et les couleurs. Ici, la mer est balancée par la direction du vent ».
Aux Kanakades
Près de Palaiokastritsa, dans le village de Kanakades, la sœur et le frère Eleni et Spyros Moumouris créent des bougies artisanales sous la marque Chloé.. Nés sur l’île, les frères et sœurs ont passé du temps à vivre et à travailler loin de Corfou, mais sont revenus pour lancer une entreprise dans laquelle les éléments grecs dominent. « Nous sommes dix créatifs, chacun ayant suivi sa voie, et nous ne nous considérons pas comme des concurrents », déclare Spiros. « Ce que nous disons vraiment, c’est que nous sommes tous ensemble dans cet endroit, mais nous le crions chacun de notre propre voix. Nous nous adressons à la fois aux habitants et aux visiteurs. C’est notre propre point de vue, qui, selon nous, est le nouveau Corfou. C’est là que réside notre force, et ensemble, nous nous sentons plus en sécurité. »
Que lui offre sa terre natale aujourd’hui ? « J’ai pu conserver une véritable innocence, depuis l’enfance jusqu’à aujourd’hui. Les rythmes ici sont tels que l’on peut d’abord se trouver soi-même, puis chercher l’inspiration dans l’histoire. Ma façon de bouger du matin au soir n’a pas changé, les rythmes sont les mêmes, et cela crée un équilibre », dit Spiros.
« Et l’inspiration vient de partout, des odeurs dans les ruelles, et tout cela est purement émotionnel ».
De retour dans la ville de Corfou, la Route du design de Corfou comprend également Corfoot, une marque spécialisée dans les pantoufles pour tous les âges et les chaussures en cuir pour bébés fabriquées à la main ; la marque de vêtements et d’accessoires « slow living ». Loner; le Garage 21 Performance Arts Center; et les fabricants traditionnels de savon à l’huile d’olive pure Patounis. A l’extérieur de la ville, dans le village de Tzavros, se trouve la Ferme biologique du Dr Kavvadias, producteurs d’huile d’olive biologique Dr Kavvadias et d’une variété d’autres produits.
L’île conserve ses riches traditions : les processions pour les saints, les fêtes des églises, le nougat aux amandes et les kumquats, les orchestres et les associations musicales, et le cassage traditionnel des pots en argile ne sont que quelques-uns des éléments qui composent la mosaïque culturelle de l’île.
La Corfu Design Route s’ajoute à une interaction évolutive avec un public qui ne cesse de croître et de se développer. La création sur l’île n’est pas sans difficultés, notamment les pénuries occasionnelles de personnel qualifié et les problèmes de transport. Les participants à ce programme estiment toutefois que le modèle pourrait être reproduit dans d’autres régions du pays. Ils travaillent sur différents projets afin d’acquérir de nouvelles expériences, et ils travaillent avec les autorités locales à une collaboration et un développement plus poussés.
« Le côté positif, c’est que vous vivez dans un endroit magnifique ; tout est à proximité et la qualité de vie est incroyable. Le côté négatif, c’est que vous avez les défis habituels d’une petite ville », explique M. Andreadis. « Ici, on vous accepte avec vos forces et vos faiblesses. Ce qui est étonnant, c’est que les gens ici sont ouverts à la nouveauté. Corfou est un endroit où de nombreuses personnes différentes viennent. »
C’est aussi un endroit où il est possible de donner en retour. Par exemple, Sac salé a récemment créé la première boutique en ligne dont le site web présente les articles et donne des informations dans le dialecte local de Corfou, en plus du grec et de l’anglais.
Florescence créative
La créativité nationale de la Grèce est en pleine floraison. Malgré les temps difficiles, ou peut-être en partie grâce à eux, une nouvelle vague d’entreprises marquées par l’esprit grec et le caractère international contribue à construire le nouveau profil créatif du pays. Dans le même temps, si le régionalisme n’est pas une nouveauté, l’évolution de l’économie grecque est en cours. rampe de lancement de la création contemporaine qu’est Corfou apporte avec elle une vivacité particulière.
La communauté est en train d’établir sa propre position sur la vie personnelle et sociale. « Cette petite communauté est une chose qui existe, et nous la lançons maintenant vers le monde extérieur », déclare Myrto Zirini. « Pour l’instant, il s’agit d’un geste symbolique. Ce que nous disons, c’est : « Nous sommes aussi ici. Il y a aussi ce Corfou-là ».
