Depuis la fabuleuse ville-oasis de Siwa, nous avons négocié un trajet avec un chauffeur de jeep (qui correspondait à notre budget de routard). Nous et nos deux amis canadiens avions l’intention de traverser la Grande Mer de Sable jusqu’à la prochaine ville-oasis de Bahariya. Il a fallu une journée de négociation, 6 heures de route et 8 contrôles militaires pour y arriver, mais cela en valait la peine.
Nous étions tous épuisés après le voyage et après les 6 derniers jours de détente, de baignade dans des sources d’eau douce et de nombreuses promenades à vélo à travers les palmeraies et les terres agricoles (je sais, la vie est dure !), alors nous avons simplement traîné autour de notre hôtel dans le jardin en lisant et en appréciant des tasses de thé et de café.
Nous avons eu des discussions très instructives avec le propriétaire de l’hôtel. Il était très moderne/occidental et parlait parfaitement anglais. Il nous a parlé de la révolution et de la façon dont le Prince lui a pris ses terres agricoles il y a 10 ans … juste parce qu’il le pouvait. Le propriétaire n’avait pas son mot à dire et ne pouvait pas protester. Le faire l’aurait conduit en prison ou pire. Il y a quelques semaines à peine (depuis la révolution), il a reçu un appel de l’armée qui lui a non seulement rendu sa terre, mais lui a aussi donné quelques acres supplémentaires pour sa peine. Il était très ému en nous racontant comment les Égyptiens, les Tunisiens, les Lybiens et de nombreux autres pays arabes ont été traités par les dictateurs au pouvoir au cours des 40 dernières années.
Nous nous sommes séparés de nos amis et Nick et moi sommes partis dans le désert pour un safari d’une nuit. Juste nous et notre guide. Cette fois-ci, rien à voir avec le safari à dos de chameau que nous avons fait en Inde, nous étions dans un 4×4 Land Cruiser rempli de nourriture, de matelas, de couvertures et même d’une table ! Nous avons d’abord traversé l’étonnant désert noir où le sable passe de la couleur dorée au noir à cause de la roche volcanique. Nous avons également vu Crystal Mountain (des montagnes pleines de quartz) et un village bédouin avec une source chaude naturelle pour se baigner. C’était comme aucun autre désert que nous avons vu, le paysage passait d’énormes dunes de sable noir à du sable doré, puis à des formations rocheuses d’un blanc aveuglant sortant du sol, en forme de lapin, de sphinx, de poulet et de chameau !
Nous avons fait le camp sous les étoiles au milieu du désert blanc pour le coucher du soleil. Notre guide a monté notre camp pour nous, parfaitement. Il avait même un pare-vent pour que nous n’ayons pas froid pendant la nuit. Après le coucher du soleil, nous avons dégusté un fabuleux dîner de poulet grillé (cuit directement sur les charbons), accompagné d’un ragoût de légumes, de riz et de pain, le tout sous les étoiles… puis les renards sont arrivés ! Je n’arrivais pas à le croire, ils étaient 5 autour du camp à espérer récupérer des os de poulet. Vers 6 heures du matin, notre guide a dit qu’il s’était réveillé et qu’il y avait deux renards qui dormaient à mes pieds, comme le ferait un chien domestique… On nous a dit qu’il y avait des cobras dans le désert, alors peut-être que les renards me protégeaient.
Chaque fois que nous avons l’occasion d’être dans le désert, nous la saisissons. Le désert est l’endroit le plus paisible, le plus tranquille. Le silence est assourdissant. Le son d’un oiseau volant au-dessus de nos têtes ressemble à celui d’un avion et il n’y a personne à des kilomètres à la ronde. Mais la meilleure partie est l’observation des étoiles, il n’y a pas une seule lumière autour (sauf pour le feu de camp) ce qui fait que les étoiles apparaissent si brillantes et nombreuses. Pour nous, le désert est une oasis loin de l’agitation de la vie urbaine et des rigueurs du voyage indépendant. Nous avons toujours les meilleures expériences et les meilleurs souvenirs que nous garderons pour toujours. Espérons qu’il y aura d’autres voyages dans le désert dans un avenir proche.
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