L’oasis de Siwa pour les routards à petit budget

Siwa est plus qu’une oasis dans la Grande Mer de Sable, c’est une oasis dans la mer de la modernité. C’est l’un des rares endroits sur Terre où le monde extérieur n’a pas encore complètement corrompu et détruit. Les plans ont été faits et l’inévitable empiètement de notre monde sur le leur a commencé.

Bientôt un aéroport sera construit, des hôtels surgiront du sable, et des routes pavées remplaceront les chemins de terre à travers l’oasis. Mais pour l’instant, elle reste presque comme elle l’a été pendant un millier d’années. Les ânes sont toujours plus nombreux que les voitures ici et on les voit tirer des charrettes en se plaignant bruyamment.

Un fort, construit il y a 800 ans avec de la boue et du sel, se trouve au centre de la ville de Siwa. Une structure ancienne qui a peut-être eu autrefois la beauté et les détails de Dejenne, une ville de boue au Mali.

Des sources chaudes et froides semblent être partout autour de l’oasis et dans la Grande Mer de Sable qui l’entoure. Un immense lac à l’extrémité de la ville est bordé sur un côté par les grandes dunes du désert, l’une des régions de sable les plus vastes et les moins explorées de notre planète. Une magnifique palmeraie se trouve au centre de l’oasis, avec 300 000 palmiers et 70 000 oliviers qui puisent leur nourriture dans les 300 sources de la région. Et parmi tout cela, il y a certaines des personnes les plus gentilles que nous ayons jamais rencontrées dans nos voyages.

Nous avons passé la plupart de nos journées à explorer la région et à faire connaissance avec les habitants. Nous avons également passé une journée dans la Grande Mer de Sable en 4×4. Le conducteur était très doué pour naviguer dans les dunes à toute vitesse.

A plusieurs reprises, nous avons cru que nous allions nous retourner mais il a gardé le contrôle alors que nous descendions les énormes dunes. Nous nous sommes également arrêtés et avons essayé de descendre les dunes en sandboard, ce qui s’est avéré presque impossible à supporter avec le morceau de contreplaqué qui nous a été donné comme planche. Lorsque nous avons finalement abandonné et décidé de nous asseoir dessus, nous avons volé le long des dunes et avons généralement chuté en bas.

Les autres jours, nous avons exploré les magnifiques sources chaudes et froides de la région. L’une d’entre elles était située à côté d’un lac magnifique, nous avons donc nagé et regardé le coucher du soleil en buvant un sheesha (pipe à eau égyptienne avec du tabac aromatisé à la pomme).

Nous avons loué des vélos presque tous les jours et nous ne pouvions pas aller bien loin sans que quelqu’un nous invite à prendre le thé dans sa maison en terre. Pas une seule fois nous n’avons eu l’impression qu’ils voulaient autre chose que notre compagnie. C’était tellement rafraîchissant d’être traités comme des personnes plutôt que comme des dollars. Avec notre arabe limité, et leur anglais limité, nous ne pouvions parler que de notre origine et de notre famille, mais c’était juste assez pour apprécier le thé et faire nos adieux.

Le peuple égyptien est si incroyablement généreux. Ils ont si peu et offrent pourtant tant. Certaines maisons ne sont littéralement qu’un cube de boue avec quelques couvertures, une bouilloire et quelques tasses.

Pourtant, ils sont si prompts à vous offrir une tasse de thé et à vous accueillir chez eux. Nous ne nous sommes jamais sentis aussi désirés dans un pays étranger. Un homme que nous avons rencontré, Ahmed, nous a même invités chez lui pour qu’il nous prépare un dîner égyptien traditionnel.

Il ne nous connaissait que depuis quelques jours, mais il était si excité de nous recevoir qu’il avait préparé le repas toute la journée. Il a préparé un délicieux poulet rôti avec tous les ingrédients, un plat de pommes de terre et de légumes, de la salade, du riz et de la soupe… INCROYABLE !

Il était tout sourire en mettant la table et tout au long du repas, nous avons parlé de la vie à Siwa, de la façon dont les femmes sont traitées, de ce qu’il veut dans la vie, et même de la raison pour laquelle il porte un préservatif dans sa poche ! Il est très surprenant de constater à quel point un dîner dans le désert peut être similaire à un dîner au Canada. Ce fut l’une de nos expériences de voyage préférées.

Siwa est vraiment une oasis. C’est tout ce que nous avions imaginé pour une oasis et bien plus encore. Nous avons tellement appris ici sur le peuple égyptien et la foi islamique.

Les choses changent partout dans ces pays arabes et même à Siwa. Mais les gens sont toujours les mêmes. Ils sont amicaux, gentils et généreux au-delà de tout entendement. C’est le paradis, c’est l’oasis de Siwa en Égypte.

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