Cet article est un peu triste, un peu solitaire. Il s’agit de l’île de Spinalonga à Crète appelé L’île aux lépreux. N’est-ce pas froid ? En dépit de son histoire longue et mouvementée, Spinalonga est aujourd’hui surtout connue comme l’île des lépreux.
L’île de Spinalonga, située dans le golfe d’Elounda au nord-est de la Crète, a servi de léproserie de 1903 à 1957. Le dernier habitant, un prêtre, a quitté l’île en 1962. Outre la léproserie abandonnée et la forteresse, Spinalonga est connue pour ses petites plages de galets et ses eaux peu profondes.
Histoire de l’île de Spinalonga
Notez la date…. En 1903, une léproserie a été créée sur Spinalonga, afin d’isoler les personnes atteintes de la maladie de Hansen de la population saine. Ne vous méprenez pas, mais c’était un film d’horreur. Mais ils ne savaient pas encore ! Le remède contre la lèpre n’avait pas encore été découvert, et cette maladie contagieuse était considérée avec horreur. Les hansénites, comme on appelle les lépreux, étaient mis en quarantaine dans des colonies de lépreux à l’extérieur des villes, vivant de la charité des passants.
Les gens étaient terrifiés par la lèpre et les lépreux devaient porter des cloches pour avertir les gens de leur approche. On ignorait que la majorité de la population était naturellement résistante à la maladie et que le risque de contagion était beaucoup plus faible qu’on ne le pensait. Mais qui prendrait le risque d’attraper une maladie incurable et mortelle ?
Une petite île était donc la solution idéale pour isoler les malades de la population saine, qui pouvait ainsi se sentir en sécurité. Spinalonga était idéal parce qu’elle était proche de la côte, ce qui permettait de transférer facilement les patients, la nourriture et les fournitures. Il y avait également de nombreuses maisons vides après le départ des habitants musulmans.
Le 30 mai 1903, la décision de de transformer Spinalonga en île lépreuse. a été signé, et 250 patients ont été transférés de diverses régions de Crète. D’autres sont arrivés après l’unification de la Crète avec la Grèce en 1913, tandis que plus tard, des patients ont même été amenés de l’étranger et l’établissement a été classé léproserie internationale.
Les patients de Spinalonga avaient droit à une petite allocation mensuelle, qui ne suffisait souvent pas à couvrir leur nourriture et leurs médicaments. Les temps étaient dursLa Grèce est secouée par des guerres successives (la lutte macédonienne, les deux guerres balkaniques, les deux guerres mondiales et la guerre civile), ce qui aggrave la situation des lépreux de Spinalonga. Les conditions de vie étaient extrêmement mauvaises, et les récits de certains lépreux dressent un tableau de la misère la plus totale.
L’hôpital des lépreux est resté opérationnel jusqu’en 1957, date à laquelle les 20 derniers patients ont été transférés dans un hôpital pour lépreux à Athènes. Entre-temps, de nombreux autres patients s’étaient rétablis et étaient rentrés chez eux.
Quand le dernier lépreux a-t-il quitté Spinalonga ?
À partir de 1948, lorsque le remède à cette terrible maladie a été découvert, le nombre de lépreux à Spinalonga a diminué. L’hôpital des lépreux est resté opérationnel jusqu’en 1957, date à laquelle les 20 derniers patients ont été transférés dans un hôpital pour lépreux à Athènes.
Combien de visiteurs se rendent à Spinalonga en été ?
Selon les données de 2017, Spinalonga compte 1300-1600 visiteurs par jour pendant les mois d’été et est le site archéologique le plus populaire de Crète après Knossos.
Où se trouve l’île de Spinalonga en Crète ?
L’île, située dans le golfe d’Elounda au nord-est de la Crète, était utilisée comme une colonie de lépreux de 1903 à 1957. Le dernier habitant, un prêtre, a quitté l’île en 1962. En plus de la léproserie abandonnée et de la forteresse, Spinalonga est connue pour ses petites plages de galets et ses eaux peu profondes.
Comment se rendre de Crète à Spinalonga ?
Pour aller à Spinalonga, vous devez prendre le bateau à Agios Nikolaos, Elounda ou Plaka. Les bateaux partent d’Agios Nikolaos le matin. Outre le voyage à Spinalonga, ils proposent également le déjeuner et la possibilité de se baigner sur les plages derrière la péninsule de Kolokytha, avant de revenir à Agios Nikolaos dans l’après-midi.
Prix pour l’excursion en bateau à Spinalonga
- D’Agios Nikolaos à Spinalonga : 25 € par personne.
- D’Elounda à Spinalonga : 10€ par personne pour les adultes | 5€ pour les enfants de 5-11 ans
- De Plaka à Spinalonga : 8€ par personne
- Ce prix ne comprend pas le coût du billet d’entrée au site archéologique de Spinalonga, qui était de 8 € en 2017.
Où séjourner dans l’île de Spinalonga, Crète
L’île de Spinalonga a une histoire intéressante, mais il y a aussi beaucoup de belles plages autour d’elle. Nous avons rassemblé pour vous des hôtels à petit prix. Où séjourner le plus près de Spinalonga ? Voici les 10 hôtels les plus proches de l’île de Spinalonga, Elounda, Crète. Vous pouvez faire une réservation avec les meilleurs prix de booking.com et hotelscombined.com, chercher et avoir.
